365 おきなわ沖縄のソウルフード「スパム」って知ってる？缶詰ランチョンミートが島で愛され続ける理由
沖縄のソウルフードと聞くと、ゴーヤーチャンプルーや沖縄そばを思い浮かべる方は多いはず。でも忘れてはならないのが「スパム」です。アメリカ生まれの缶詰ランチョンミートは、実は沖縄で日本一愛されている食材のひとつ。家庭の食卓からコンビニの定番おにぎりまで、島のあらゆる場面に登場します。スパムが沖縄でこれほどまでに愛され続けている理由をたっぷりご紹介します。
なぜ沖縄で愛され続ける？スパムと島の歴史
「スパム（SPAM®）」は、アメリカの食品メーカー・ホーメル・フーズが1937年から販売している登録商標のポーク缶詰。沖縄では単に「ポーク」と呼ぶのが一般的で、スパム以外にも、デンマーク産の「チューリップ」や「ミッドランド」など複数のブランドが並び、スーパーには色とりどりの缶がずらり。沖縄全体がランチョンミート大国になっています。
沖縄にこれほど「ポーク文化」が根づいた背景には、戦後約27年間続いたアメリカ統治時代があります。当時の沖縄では物資が限られる中で、手に入りやすく、長期保存ができて食べ応えもあるスパムは、家庭の食卓を支える頼れる存在になりました。1970年には「沖縄ホーメル」が設立され、県産ならではのシリーズや減塩タイプ、ご当地フレーバーの缶詰も並ぶようになり、今では日本のどの地域よりもポーク缶詰に親しんで暮らしているといっても過言ではありません。
沖縄県では一人あたりのポーク缶詰消費量が全国一とされるほど、県民による「ポーク」への親しみの深さは圧倒的。かつての非常食が、今や島のソウルフードとしてしっかり定着しています。
沖縄の食卓、どこもスパム!?食べておきたい定番メニュー
スパムはアレンジ自在な万能食材。今日も多くの沖縄の食卓に登場します。まず押さえておきたいのがこの2大定番です。
ポークたまごおにぎり…スパムをさっと焼き、卵焼きと一緒にご飯で包んだシンプルなおにぎり。沖縄のコンビニや食堂の定番で、専門店でテイクアウトも楽しめます。ゴーヤーチャンプルー…島の人気チャンプルーの具材として、スパムは豆腐・ゴーヤーと並ぶ欠かせない存在。塩気と旨みが野菜とよく絡みます。そのほかにも、沖縄そばの薬味や具材に、スパム入りソーメンチャンプルー、そのまま焼いたシンプルなソテー、目玉焼きとの「スパムエッグ」など、使い方は無限大。沖縄のスーパーやコンビニをのぞけば、スパムおにぎりはほんとにどこにでもあり、旅行中に一度は出会うはずです。
沖縄のスーパーでは、他社のチューリップやミッドランドなど多ブランドのポーク缶がずらりと並び、観光客にはちょっと面白い光景。沖縄独自の減塩タイプやご当地フレーバー缶も販売されているので、定番以外の珍品もぜひチェックしてみてください。本土では見かけない沖縄限定品を探せば、旅行の思い出がもっと広がります。
缶ごと豪快に煮込んだ一品から、サラダのトッピングまで、スパムのレシピは沖縄の家庭の数だけ広がり続けています。沖縄を訪れる際は、あの青と黄色のロゴの缶をそっと手に取ってみてください。島の歴史と食卓の優しさが、ぎゅっと詰まっています。
